조경철 신임 마을회장에게 듣는다

정리_  토란 (제주 군사기지 저지와 평화의 섬 실현을 위한 범도민 대책위원회)

갑오년 새해를 맞아 앞으로 2년 간 강정마을회를 이끌어갈 신임 마을회장 조경철 씨를 만나 신년 인사를 듣기로 했다. 딸기 비닐하우스에서 한창 분주하던 조 신임 마을회장은 아직 임명된 것도 아닌데 인사말은 이르다며 조심스러움을 내비쳤다. 그래도 마을회장 단독후보로 나선 이에게 포부가 없을 리 없다. 앞으로 마을을 어떻게 이끌어 나갈지 그에게 들었다.

“나는 강정에 살기 때문에 싸웁니다. 내 눈앞에서 벌어진 정당하지 않은 상황을 모른 척할 수 없어 싸우다보니 마을회장의 임무까지도 맡게 되었습니다. 이제 행정적인 싸움에 대해 저와 신임 임원들이 최선을 다해 맞설 것입니다.

얼마 전부터 도는 주변종합발전계획을 들고 와 강정주민을 현혹하고 있습니다. 크루즈특화거리라든지, 풍력발전단지를 이 마을에 건설해 마을을 발전시키겠다는 내용이지요. 외부에서 보면 거참 기특한 계획일지 모르나 주민의 입장에서 이 계획은 기만일 뿐입니다. 싫다는 의사를 무시하고 번드르르 꾸며 주어서 기뻐할 사람 누가 있습니까. 이것은 명백히 해군기지로 인해 주민이 혜택을 받고 있다는 것을 보이기 위한 홍보 전략입니다. 우리에게 뭔가를 주고 싶다면 우리가 원하는 것을 주라고 말하고 싶습니다. 한 손으로 마을주민들의 삶의 터전, 땅과 바다를 빼앗으면서 반대급부로 다른 손으로 건네는 이질적인 선물이 전혀 달갑지 않습니다. 우리 마을은 이 가당찮은 선물을 거부하기 위해서 올해 싸울 테지요.

제가 임기를 맡은 기간에 최우선 과제로 생각하는 것은 마을주민 간의 갈등을 누그러뜨리는 일입니다. 제가 생각하는 화해 당사자는 2007년에 해군기지유치신청을 하고, 곧이어 투표함 탈취 사건을 벌여 마을에 화를 불러온 자들이 아닙니다. 몇몇의 부추김에 해군기지 찬성 측으로 끌려갈 수밖에 없었던 주민들을 말하는 것입니다. 기나긴 설촌의 역사 속에서 공동체를 이루어 살아온 그 주민들과 전과 같은 일상을 회복하길 원합니다. 그분들과 계속 대화하여 뜻을 맞춰 나갈 수 있길 바랍니다.

대화해 나가야 할 다른 대상은 정부입니다. 해군기지가 정당하지 않은 과정으로 추진된 점에 대해 잘못을 인정하고 주민들을 위해 뭔가를 하려는 의지가 보인다면 얼마든지 대화할 수 있습니다. 제주도정이 자기 역할을 할 힘이 있으면 좋지만 아직 저는 제주도정에게서 그런 가능성을 본 적이 없습니다.

해군에 대해서는 과연 대화를 해야 하는지 의문이 듭니다. 초창기 추진단장을 맡았던 김성찬 전 해군참모총장이 우리에게 좋지 않은 전례를 남겼지요. 해군기지 육상공사부지 내 주민들 토지에 대해 주민들이 동의하지 않으면 강제수용하지 않겠다, 공식석상에서 그 말을 했거든요. 그래놓고 몇 년 뒤, 해군참모총장이 되어 구럼비 쪽 토지를 강제수용했습니다. 해군은 약속을 지키지 않습니다. 군인이라면 자기 나라 국민을 위해 충심으로 업무에 임해야 하는데 해군은 국민을 대상으로 사기 치는 기본이 없는 집단입니다. 해군과 섞여 살아야 한다면 강정 주민으로서 자존심이 허락지 않을 것입니다.

또한 우리 마을에는 많은 분들이 연대 활동을 하기 위해 오십니다. 지킴이처럼 주민이 되어 살아가는 분들도 있고, 육지에서 매번 사비를 들여 오고가는 분들도 있습니다. 이분들과는 조화롭고 평화롭게 살아가고 싶습니다. 저는 임기를 맡은 2년 동안 주민들과 평화를 사랑하는 분들이 원하는 바른 길을 가겠습니다. 2014년 강정마을에는 좋은 일들만 있기 바랍니다.”

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